Marea Britanie, sustinatoare a liberalizarii acestui domeniu, a reusit sa stranga in jurul ei o majoritate suficienta pentru mentinerea prevederilor din 1993, care oferea statelor posibilitatea de a recurge la procedura "option out" in domeniul aplicarii legislatiei europene a muncii.
Sindicatele europene au solicitat impunerea unor limite privind programul de lucru la nivel european, invocand argumente privind sanatate si siguranta la locul de munca. Patronatele si unele dintre state au invocat faptul ca limitarea programului de lucru va duce la o scadere a competitivitatii, domeniu in care Europa pierde teren in fata Statelor Unite si Japoniei. Comisarul European pentru Probleme Sociale, Vladimir Spidla, a acuzat Parlamentul European pentru esecul discutiilor, invocand managmenetul gresit al solutionarii problemei.
