Rezervatia tribului Southern Ute (bazinul San Juan, Colorado) isi intinde cei aproximativ 700.000 de acri ai sai deasupra unuia dintre cele mai bogate zacaminte de gaze naturale ale continentului nord-american, asigurand, asa cum scrie The New York Times, un procent din consumul Statelor Unite. Exploatarea resurselor de subsol a adus bugetului comunitatii nu mai putin de patru miliarde de dolari (2,89 miliarde de euro), transformandu-i pe fiecare dintre cei 1.400 de membri ai acesteia practic in milionari.
Conducatorii tribului Southern Utes nu s-au multumit doar sa contemple cerul albastru visand la vremurile gloriei de mult apuse, devenind un model pentru orice investitor de pe Wall Street. Pe masura ce, la nivel national si international, pretul metrului cub de gaz a inregistrat o evolutie descrescatoare, lenta, dar constanta, care a afectat in buna masura castigurile astfel obtinute, ei au recurs la o diversificare a surselor de venit, implicandu-se puternic pe piata imobiliara locala. In 2001, Standard&Poor a acordat primei emisiuni de obligatiuni a tribului calificativul maxim si nimic nu i-a impiedicat sa il reconfirme la inceputul acestui an. "Motivul principal il constituie faptul ca, in comparatie cu nevoile, rezervele pe care le detine tribul sunt coplesitoare", a precizat Karl Jacob, analist in cadrul agentiei, adaugand: "In lumea reala, daca rezervele tale acopera 50 de procente din operatiuni, poti fi considerata o companie foarte puternica. Iar rezervele tribului acopera mult mai mult".
