În epoca vitezei, a automatelor de cafea și a regelui Fast Food, Traian Ispasiu (32 de ani) simte că e momentul să schimbe ceva. Fascinat de cultura cafelei și înghiontit de dorința de a le oferi bucureștenilor plăcerea unui moment de respiro, tânărul antreprenor a profitat de programul Start pentru a‑și rotunji fondurile proprii cu fonduri nerambursabile și și‑a pus planul în aplicare.


Cercetare în cafea. Când a deschis prima locație din Capitală, pe strada Avrig, Traian Ispasiu avea ceva experiență în ale antreprenoriatului. Trei ani fusese proprietarul unui service auto, domeniu pe care‑l moștenise cumva de la unul din părinți. Fără să vrea, însă, în vara anului 2006, o conjunctură legată de autorizația unei clădiri în care închiriase spațiul l‑a determinat să vândă service‑ul. Primul lucru la care s‑a gândit imediat după aceea a fost să dezvolte același business în alt spațiu; ar fi continuat în aceeași stare de confort. Ceva l‑a făcut să mai aștepte însă. A stat o lună de zile fără să facă nimic, a fost „doar el cu el“ și doar în compania cafelelor și a țigărilor, pentru ca într‑un final să‑și dea seama că exact asta își dorește: să le ofere oamenilor un spațiu în care să se redescopere. Așa a apărut prima cafenea sub brandul Caffe Tabiet, în septembrie 2006, clasică, dar gândită exact așa cum își dorea la acea vreme. A început cu o investiție de 35.000 de euro, dar a continuat cu „calupuri“, cum spune el. Deși intrase pe un tărâm necunoscut, feedbackul pozitiv primit de la clienți l‑a motivat să meargă mai departe. Amenajarea cafenelei, în culori calde de crem și maro, echipamentele și promovarea l‑au costat într‑un final 45.000 de euro. Recunoaște însă că, necunoscând businessul, a și pierdut bani. „Fiind la început, bagi banii aiurea, nu știi care e formula“, spune Ispasiu. Cu toate acestea, dacă s‑ar lua după calcule, ar putea spune că și‑a amortizat investiția în vreo doi ani de zile. Dar asta „depinde de cum gândește fiecare antreprenor în parte“. „Eu am gândit businessul pe termen lung și ce mă face să nu dezvolt o investiție pe care s‑o amortizez în 2–3 ani este că eu văd lucrurile în viitor și mă interesează să cresc brandul, să cresc conceptul pe care‑l am și să investesc de fiecare dată în cercetare‑dezvoltare“, explică Ispasiu. Cercetare în domeniul cafelei? Da, pentru tot ce înseamnă preparate pe bază de cafea este nevoie de cercetare, mă lămurește antreprenorul, fericit că are o asemenea ocazie, iar pentru asta e nevoie de investiții în echipamente și într‑un laborator de prelucrare și testare. „Barmanii mei (barista profesioniști, unul dintre ei fiind chiar campion național la Campionatul Regional de Barista) stau pe muzică simfonică și fac fel de fel de preparate, iar eu le las deschiderea asta“, spune Ispasiu. Le‑a cumpărat o „jucărie“ de 4.000 de euro (un espressor performant) și îi lasă să experimenteze fel și fel de preparate gourmet, cum ar fi, de exemplu, o cafea cu lapte, alune și migdale. „În businessul acesta trebuie să fii în trend, să fii creativ și inovativ, mai ales că este o piață needucată“, declară el. În România, cafeneaua înseamnă, de cele mai multe ori, un loc în care găsești de toate: băuturi răcoritoare și alcool, sandvich‑uri sau chiar mâncare. Conceptul său e altul, de asta și experimentează de șase ani diferite „rețete de cafele și băuturi pe bază de cafea“.


Dezamăgit de Centrul Vechi. În 2007, când debutau în Capitală lucrările de amenajare a Centrului Istoric și toată lumea era convinsă că Bucureștiul va redeveni Micul Paris, Traian Ispasiu a deschis o nouă locație, pe strada Blănari, cu aceeași identitate ca cea din Colentina. N‑a trecut mult timp până să‑și dea seama că așteptările sale erau mult peste planurile edililor, astfel că spre sfârșitul lui 2008 a vândut businessul, cu aproximativ 42.000 de euro. Nu a renunțat la brand, pentru că face parte din el. „Tabiet“ este porecla dată de prietenii săi pentru că obișnuiește, printre altele, să‑și întindă untul pe pâine cu un cuțit cu zimți, doar că – la el – ridurile lăsate de acei zimți trebuie să fie perfecte. Dar cum numele „era prea mare ca să cuprindă doar un om, l‑am dat unei cafenele. Puțin spus și așa. L‑am dat, de fapt, unui stil de viață“, mărturisește Traian Ispasiu.


Anul 2009 a însemnat prima rupere de conceptul vechi, de cafenea clasică, în momentul în care a deschis locația din Drumul Taberei, în zona Favorit. Noua locație era mai mult un club‑cafenea, un lounge mult mai trendy, cu petreceri de weekend, cu tematică. Era perioada în care tânărul antreprenor intrase în lumea cafelei perfecte, ca membru al juriului Campionatelor Regionale de Barista (organizate de Asociația Europeană de Cafea de Specialitate‑SCAE). „Acolo am simțit ce înseamnă un espresso perfect făcut“, își amintește Ispasiu. Și tot acolo a înțeles că „un espresso adevărat trebuie să fie exact precum ceasul elvețian“. O secundă în plus poate însemna arderea cafelei și compromiterea gustului. La concursurile de profil există trei sesiuni: espresso, capuccino și signature, unde fiecare barista vine cu amprenta lui. „Cristi (unul dintre barmanii săi – n.r.) a prezentat o cafea preparată în ridiche albă“, mărturisește el. Pentru Ispasiu, acela a fost momentul în care în mintea sa a început să încolțească ideea unui nou concept. Și pentru că organizarea de evenimente fusese preluată și în locația din Colentina – unde a amenajat salonul White (un salon rotund, decorat în alb și dotat cu un sistem inteligent de iluminare în șase culori diferite, personalizând locația în funcție de preferințele clientului, majoritatea corporații) – în 2011 a vândut clubul cafenea.


Start spre un nou stil de viață. Noul concept pe care și‑l dorea Traian Ispasiu – un coffee shop cu take away – avea nevoie de o investiție pe măsură, astfel că antreprenorul a accesat programul Start destinat tinerilor afaceriști. A luat fonduri nerambursabile pentru cele două proiecte (coffee shop și take away, fiecare în valoare de 25.000 de euro), pe care le‑a investit în cea mai nouă locație, deschisă la începutul lunii noiembrie într‑o altă zonă veche a Bucureștiului: Pache Protopopescu. Cei mai mulți bani s‑au dus pe echipamentele de specialitate pentru bar, adevărate gadgeturi în domeniu, dar indispensabile pentru el (french press, aeropress, portafilter), pentru take away, de la linie frigorifică până la echipamente pentru automate (cafea vândută în sistem self service), touch‑uri (soft și touch screen) și serverul care centralizează toate locațiile. Și pe amenajare, de această dată culorile predominante fiind verdele‑lime și maro. Totul a însemnat o investiție de 80.000 de euro (fonduri nerambursabile plus 30.000 de euro din fonduri proprii). „Am vrut să aduc echipamente care nu sunt în piață. La ibric, toată lumea știe să facă cafea. La un aeropress, mai puțin“, spune antreprenorul. Și pentru că a vrut neapărat să introducă în meniul noului concept partea de signature beverage din concursuri, toate preparatele vândute în locație au fost gândite cu aproape un an înainte de deschidere – asta înseamnă cercetare. „Degustăm, lăsăm, cunoaștem materia primă, mai facem un preparat, îl mai lăsăm, facem un eveniment de degustare cu clienții, notăm impresiile și după aceea identificăm gustul cel mai plăcut“, povestește proprietarul. În plus, au propriul blend de cafea. „Espresso și capuccino bea toată lumea, dar o cafea gourmet beau mai puțini“, încheie Traian Ispasiu, visând deja la următoarea locație, pe care o va deschide anul viitor. Și poate la cafeneaua cu prăjitorie pe care și‑o dorește asemeni unui copil care jinduiește după o jucărie scumpă. „Așa, ca la Londra.“