Zeci de persoane au fost rănite miercuri după-amiază în ciocnirile violente dintre manifestanţii pro- şi anti-Mubarak, în piaţa Tahrir din centrul capitalei Cairo, informează Associated Press şi AFP.

 

Mii de susţinători ai preşedintelui Hosni Mubarak, între care unii călare pe cai şi cămile şi înarmaţi cu biciuri sau bastoane, i-au atacat pe protestatarii antiguvernamentali miercuri, în timp ce revolta din Egipt a luat o întorsătură periculoasă.

 

Manifestanţi din cele două tabere au aruncat cu pietre unii în alţii. Aceasta este prima confruntare semnificativă între susţinători celor două tabere în mai mult de o săptămână de proteste antiguvernamentale. Ciocnirile au izbucnit după ce Mubarak a respins cererile de a demisiona imediat şi a afirmat că va rămâne în funcţie încă şapte luni, până la încheierea mandatului.

 

Un purtător de cuvânt al armatei a cerut miercuri dimineaţa, la televiziune, ca protestatarii să se disperseze astfel încât viaţa în Egipt să poată reveni la normal. Anunţul ar putea însemna o schimbare majoră în atitudinea armatei, care în ultimele două zile a permis desfăşurarea protestelor care au luat cea mai mare amploare marţi, când un sfert de milion de persoane au manifestat în piaţa Tahrir.

 

Aproximativ 10.000 de protestatari s-au adunat din nou în piaţa Tahrir miercuri dimineaţa, respingând discursul lui Mubarak şi cerând ca acesta să părăsească puterea imediat.

 

Potrivit AP, la începutul după-amiezii, aproximativ 3.000 de susţinători ai regimului Mubarak au spart un lanţ uman de protestatari antiguvernamentali. Haosul a izbucnit când protestatarii antiguvernamentali au smuls postere cu Mubarak din mâinile susţinătorilor acestuia şi le-au rupt.

 

Un mic contingent de forţe pro-Mubarak, pe cai şi pe cămile, a intrat în rândul manifestanţilor anti-Mubarak, având biciuri şi bastoane. Protestatarii au ripostat, trăgându-i pe atacatori de pe cai.

 

Protestarii au fost văzuţi având cămăşile sau feţele însângerate. Trupele armatei au păzit piaţa şi au ţinut cele două tabere departe, dar când au izbucnit ciocnirile violente armata nu a intervenit. Potrivit AP, majoritatea militarilor s-au adăpostit după sau în vehiculele blindate şi tancurile staţionate la intrarea în piaţa Tahrir.