Aceasta este cea mai recentă dovadă a atitudinii potrivnice pe care o are populaţia faţă de combustibilii ecologici. Rezultatele sondajului, publicate luni, arată că 53% dintre americanii chestionaţi consideră că subvenţiile acordate de guvern pentru producerea de etanol ar ajuta la reducerea dependenţei Statelor Unite de petrolul extern, însă aproape la fel de mulţi, 47%, se opun subvenţiilor, pentru că ar determina scumpirea alimentelor.
Săptămâna trecută, raportorul special al Organizaţiei Naţiunilor Unite (ONU) pentru dreptul la hrană a spus că este "o crimă împotriva umanităţii" să transformi recoltele în combustibil, în condiţiile în care la nivel mondial există peste 850 milioane persoane înfometate.
Datele făcute publice s-au bazat pe un sondaj realizat în perioada 25-30 septembrie pe un eşantion de 807 americani, în colaborare cu reţeaua de "bănci alimentare" America's Second Harvest, care oferă hrană persoanelor nevoiaşe. Hormel Foods, o companie de prelucrare a cărnii din Minnesota, a suportat în mod direct efectul scumpirii porumbului, care a devenit hrana de bază a şeptelului.
Porumbul s-a scumpit cu aproximativ 50% în ultimii doi ani, în ciuda recoltelor record, din cauza cererii din ce în ce mai mari de etanol.
"Cu toţii dorim ca Statele Unite să fie independente din punct de vedere energetic sau să depindă mai puţin de sursele externe, însă nu ştim dacă majorarea producţiei de etanol este benefică în condiţiile în care înrăutăţeşte situaţia financiară a familiilor americane", a declarat preşedintele Hormel Foods, Jeffrey Ettinger, în cadrul unui reuniuni în Cincinnati.
Susţinerea producătorilor prin facilităţi la plata taxelor şi introducerea unor taxe de import au dus la o creştere spectaculoasă a producţiei de etanol în Statele Unite şi în Europa, însă a determinat şi scumpirea porumbului, a rapiţei, a seminţelor şi uleiului de soia.
Conform asociaţiei americane pentru combustibili reciclabili, fabricile de etanol din Statele Unite vor produce în 2007 aproximativ 24,57 milioane tone etanol.
