Preşedintele Bush vizitează o regiune în stare de asediu: străzi şi autostrăzi blocate în jurul Ierusalimului şi al oraşelor palestiniene din Cisiordania, controale amănunţite şi măsuri stricte de securitate pe traseul pe care îl va parcurge liderul de la casa Albă.

Hotelul Regele David din Ierusalim, unde va poposi delegaţia americană, este o adevărată forţăreaţă, păzită de sute de poliţişti şi agenţi ai Secret Service. Deplasarea maşinilor şi pietonilor a fost interzisă, iar pe acoperişurile clădirilor au fost plasaţi lunetişti. Din aer, un balon cu camere cu infraroşii va supraveghea zona.

Vizita lui Bush a fost precedată de proteste la care au participat mii de simpatizanţi ai dreptei naţionaliste israeliene, la Ierusalim, şi mii de palestinieni, la Gaza. După ceremonia de primire de pe Ben Gurion, Bush se va întâlni, astăzi, cu liderii israelieni şi mâine cu cei palestinieni, în Cisiordania, evitând Fâşia Gaza, aflată sub controlul Hamas.

Ieri, premierii Olmert şi Abbas au convenit să accelereze negocierile, prin reprezentanţi care să discute chestiuni fundamentale pentru un eventual acord, cum ar fi suveranitatea Ierusalimului, întoarcerea refugiaţilor şi trasarea frontierelor.

Bush a explicat că vrea înainte de toate să-i ajute pe liderii israelian şi palestinian să aibă "o viziune definită clar, care să contrasteze cu cea a teroriştilor şi asasinilor". El intenţionează să obţină şi susţinerea ţărilor arabe în eforturile de pace. Aşa că după Israel şi Cisiordania, preşedintele american va vizita Kuweitul, Bahreinul, Emiratele Arabe, Arabia Saudită şi Egiptul. Turneul în Orientul Mijlociu se va încheia pe 16 ianuarie şi va permite şi abordarea dosarului nuclear iranian.