Oficialii americani din domeniul energiei reevaluează riscul reprezentat de dispozitivele fabricate în China care joacă un rol esențial în infrastructura de energie regenerabilă după ce în interiorul unora dintre ele au fost găsite echipamente de comunicare inexplicabile, au declarat două persoane familiarizate cu această problemă.
Fantoma din mașină? Dispozitive de comunicare necunoscute descoperite în invertoare chinezești
Invertoarele de putere, care sunt produse în principal în China, sunt utilizate în întreaga lume pentru a conecta panourile solare și turbinele eoliene la rețelele electrice. De asemenea, acestea se regăsesc în baterii, pompe de căldură și încărcătoare de vehicule electrice.
Deși invertoarele sunt construite pentru a permite accesul de la distanță pentru actualizări și întreținere, companiile de utilități care le utilizează instalează de obicei firewall-uri pentru a preveni comunicarea directă cu China.
Cu toate acestea, experții americani care dezmembrează echipamentele conectate la rețele pentru a verifica dacă există probleme de securitate au descoperit în unele invertoare de energie solară chineze dispozitive de comunicare necinstite, care nu sunt enumerate în documentele produselor, au declarat cele două persoane.
"Știm că China consideră că există o valoare în a pune cel puțin unele elemente ale infrastructurii noastre de bază în pericol de distrugere sau perturbare", a declarat Mike Rogers, un fost director al Agenției Naționale de Securitate a SUA. "Cred că chinezii speră, în parte, că utilizarea pe scară largă a invertoarelor limitează opțiunile pe care Occidentul le are pentru a face față problemei securității".
Un purtător de cuvânt al ambasadei Chinei la Washington a declarat: "Ne opunem generalizării conceptului de securitate națională, denaturând și murdărind realizările Chinei în domeniul infrastructurii."
Potrivit experților, utilizarea dispozitivelor de comunicare necinstite pentru a ocoli firewall-urile și pentru a opri de la distanță invertoarele sau pentru a le modifica setările ar putea destabiliza rețelele electrice, deteriora infrastructura energetică și declanșa pene de curent generalizate.
"Aceasta înseamnă efectiv că există o modalitate integrată de a distruge fizic rețeaua", a declarat una dintre persoane,
Cele două persoane au refuzat să nominalizeze producătorii chinezi de invertoare și baterii cu dispozitive de comunicare suplimentare și nici să spună câte au găsit în total.
Existența dispozitivelor false nu a fost raportată anterior. Guvernul Statelor Unite nu a recunoscut public descoperirile.
Solicitat să comenteze, Departamentul american al Energiei (DOE) a declarat că evaluează în permanență riscurile asociate tehnologiilor emergente și că există provocări semnificative în ceea ce privește dezvăluirea și documentarea funcționalităților de către producători.
"Deși este posibil ca aceste funcționalități să nu aibă intenții răuvoitoare, este esențial ca cei care achiziționează să aibă o înțelegere deplină a capacităților produselor primite", a declarat un purtător de cuvânt.
Lucrările sunt în curs de desfășurare pentru a remedia orice lacune în dezvăluiri prin "Lista de materiale software" sau inventare ale tuturor componentelor care alcătuiesc o aplicație software și alte cerințe contractuale, a declarat purtătorul de cuvânt.
ECHIPAMENTE DE ÎNCREDERE
Pe măsură ce tensiunile dintre SUA și China escaladează, SUA și alții reevaluează rolul Chinei în infrastructura strategică din cauza preocupărilor legate de potențialele vulnerabilități de securitate, au declarat doi foști oficiali guvernamentali.
În februarie, doi senatori americani au introdus Legea privind decuplarea de dependența de baterii a adversarilor străini care interzice Departamentului de Securitate Internă să achiziționeze baterii de la anumite entități chineze începând cu octombrie 2027 din cauza preocupărilor legate de securitatea națională.
Proiectul de lege a fost înaintat Comisiei Senatului pentru securitate internă și afaceri guvernamentale la 11 martie și nu a fost încă adoptat.
Scopul său este de a împiedica Homeland Security să achiziționeze baterii de la șase companii chineze despre care Washingtonul spune că sunt strâns legate de Partidul Comunist Chinez: Contemporary Amperex Technology Company (CATL), BYD Company, Envision Energy, EVE Energy Company, Hithium Energy Storage Technology Company și Gotion High-tech Company.
Niciuna dintre aceste companii nu a răspuns la solicitările de comentarii.
Serviciile de utilități publice se pregătesc acum pentru interdicții similare pentru producătorii chinezi de invertoare, au declarat trei persoane la curent cu această chestiune.
Unele utilități, inclusiv cel mai mare furnizor de energie din Florida, Florida Power & Light Company, încearcă să reducă la minimum utilizarea invertoarelor chinezești prin aprovizionarea cu echipamente din alte părți, potrivit a două persoane familiarizate cu această chestiune. FPL nu a răspuns la solicitările de comentarii.
Purtătorul de cuvânt al DOE a declarat: "Pe măsură ce se consolidează producția internă, DOE lucrează la nivelul întregului guvern federal pentru a consolida lanțurile de aprovizionare americane oferind oportunități suplimentare de a integra echipamente de încredere în rețeaua electrică".
"IMPLICAȚII CATASTROFALE"
Huawei este cel mai mare furnizor mondial de invertoare, reprezentând 29% din livrările la nivel global în 2022, urmat de colegii chinezi Sungrow și Ginlong Solis, potrivit companiei de consultanță Wood Mackenzie.
Dezvoltatorul solar german 1Komma5 a declarat, totuși, că evită invertoarele Huawei din cauza asocierii mărcii cu riscurile de securitate.
"În urmă cu zece ani, dacă ați fi oprit invertoarele chinezești, nu s-ar fi întâmplat un lucru dramatic pentru rețelele europene dar acum masa critică este mult mai mare", a declarat Philipp Schroeder, directorul executiv al 1Komma5.
"Dominația Chinei devine o problemă din ce în ce mai importantă din cauza creșterii capacității de energie regenerabilă în rețelele occidentale și a creșterii probabilității unei confruntări prelungite și serioase între China și Occident", a spus acesta.
Din 2019, SUA a restricționat accesul Huawei la tehnologia americană acuzând compania de activități contrare securității naționale ceea ce Huawei neagă.
Potrivit experților, companiile chineze sunt obligate prin lege să coopereze cu agențiile de informații din China oferind guvernului un potențial control asupra invertoarelor fabricate în China conectate la rețelele străine.
În timp ce Huawei a decis să părăsească piața americană a invertoarelor în 2019, anul în care echipamentele sale de telecomunicații 5G au fost interzise, rămâne un furnizor dominant în altă parte.
Huawei a refuzat să comenteze.
În Europa, exercitarea controlului asupra a doar 3 până la 4 gigawați de energie ar putea provoca o perturbare generalizată a aprovizionării cu energie electrică, au declarat experții.
European Solar Manufacturing Council estimează că peste 200 GW din capacitatea europeană de energie solară este legată de invertoare fabricate în China, echivalentul a mai mult de 200 de centrale nucleare.
La sfârșitul anului trecut, în Europa existau 338 GW de energie solară instalată, potrivit asociației industriale SolarPower Europe.
"Dacă controlați de la distanță un număr suficient de mare de invertoare solare de uz casnic și faceți ceva nefast dintr-o dată, acest lucru ar putea avea implicații catastrofale asupra rețelei pentru o perioadă prelungită de timp", a declarat Uri Sadot, director al programului de securitate cibernetică la producătorul israelian de invertoare SolarEdge.
DEPENDENȚE STRATEGICE
Alte țări precum Lituania și Estonia, recunosc amenințările la adresa securității energetice. În noiembrie, guvernul lituanian a adoptat o lege care blochează accesul la distanță al chinezilor la instalațiile solare, eoliene și de baterii de peste 100 de kilowați restricționând implicit utilizarea invertoarelor chinezești.
Ministrul energiei, Zygimantas Vaiciunas, a declarat că această măsură ar putea fi extinsă la instalațiile solare mai mici de pe acoperișuri.
Directorul general al Serviciului de informații externe al Estoniei, Kaupo Rosin, a declarat că țara ar putea fi expusă riscului de șantaj din partea Chinei dacă nu interzice tehnologia chineză în sectoare esențiale ale economiei cum ar fi invertoarele solare.
Ministerele Apărării și Climatului din Estonia au refuzat să comenteze atunci când au fost întrebate dacă au luat măsuri.
În Marea Britanie, revizuirea de către guvern a tehnologiei chineze de energie regenerabilă în sistemul energetic, care urmează să fie încheiată în următoarele luni, include examinarea invertoarelor, a declarat o persoană familiarizată cu această chestiune.
În noiembrie, o dispută comercială între doi furnizori de invertoare, Sol-Ark și Deye, a dus la dezactivarea invertoarelor solare din SUA și din alte părți din China subliniind riscul influenței străine asupra aprovizionării locale cu energie electrică și provocând îngrijorare în rândul oficialilor guvernamentali, au declarat trei persoane familiarizate cu această chestiune.
Reuters nu a putut determina câte invertoare au fost oprite sau amploarea întreruperii rețelelor. DOE a refuzat să comenteze incidentul.
Sol-Ark și Deye nu au răspuns la solicitările de comentarii.
Sectorul energetic este în urma altor industrii, cum ar fi telecomunicațiile și semiconductorii, unde au fost introduse reglementări în Europa și Statele Unite pentru a atenua dominația Chinei.
Analiștii în domeniul securității spun că acest lucru se datorează în parte faptului că deciziile privind securizarea infrastructurii energetice sunt dictate în principal de dimensiunea instalației.
Potrivit acestora, sistemele solare sau de stocare a bateriilor din gospodării se situează sub pragurile la care intră în mod normal în vigoare cerințele de securitate deși contribuie în prezent la o parte semnificativă a energiei din multe rețele occidentale.
NATO, alianța de securitate occidentală formată din 32 de țări, a declarat că eforturile Chinei de a controla infrastructura critică a statelor membre, inclusiv invertoarele, s-au intensificat.
"Trebuie să identificăm dependențele strategice și să luăm măsuri pentru a le reduce", a declarat un oficial NATO.
Acest articol nu reprezintă consultanță financiară.
