Cauza decesului nu a fost anunţată, însă, în urma unui atac de cord suferit în 2014, Lee era imobilizat la pat.
El era cel mai bogat om din Coreea de Sud, cu o avere de 21 de miliarde de dolari.
Lee a fost al treilea fiu al lui Lee Byung-chul, care a fondat Samsung Group în 1938. S-a alăturat firmei de familie în 1968 şi a preluat funcţia de preşedinte în 1987, după moartea tatălui său.
El a devenit faimos pentru că le-a spus angajaţilor săi în 1993: "Să schimbăm totul, cu excepţia soţiilor şi copiilor noştri”.
