Ziaristii bulgari au declarat ca aceasta tranzactie face parte din planul guvernului de la Sofia de a privatiza industria de tutun din Bulgaria si de a sparge monopolul detinut de stat. In cazul Bulgartabac, Morgan Stanley a preluat pachetul de actiuni pus la vanzare de catre institutia financiara elvetiana UBS. Dupa acest anunt, actiunile Bulgartabac au crescut cu circa 6%, in timp ce acelea ale Blagoevgrad, cu peste 7%.
Morgan Stanley fusese angajata de oficialitatile bulgare in urma cu patru ani pentru a se ocupa de privatizarea Bulgartabac, dar eforturile de restructurare au fost zadarnicite de opozantii guvernului de atunci.
Blagoevgrad este una dintre subsidiarele Bulgartabac, care mai detine inca licenta de a produce tigari sub acest brand. Unitatile holdingului din orasele Stara Zagora si Plovdiv, pregatite in prezent pentru privatizare la bursa din Sofia, si-au pierdut licentele, dar mai pot fabrica produse din tutun. Privatizarea subsidiarei Blagoevgrad BT va fi finalizata la sfarsitul acestui an.
Restructurarea regiei este grabita si de rezultatele financiare slabe inregistrate de Bulgartabac. Compania a inregistrat vanzari de circa 20 milioane de euro in primul trimestru al anului 2008, aproape jumatate din cifra inregistrata in urma cu un an. Pierderile companiei au fost de circa sapte milioane de euro, fata de nici un milion de euro in primul trimestru al anului 2007. Bulgartabac este unul dintre cei mai importanti producatori de tutun din estul Europei, avand 22 de filiale pe tot cuprinsul Bulgariei. Compania are un portofoliu de peste 50 de branduri, iar cele mai importante fabrici sunt in Sofia, Stara Zagora, Blagoevgrad si Plovdiv.
Morgan Stanley este una dintre cele mai mari banci de investitii din lume, avand active de peste jumatate de trilion de euro. Cei aproape 50.000 de angajati ai firmei lucreaza in cele peste 600 de filiale situate in aproape 40 de tari. Institutia, infiintata in 1935 in orasul american New York, a raportat venituri totale de peste cinci miliarde euro si un venit net de circa un miliard de euro in primul trimestru al acestui an.
Compania este renumita pentru asistenta acordata unor companii de prestigiu la lansarea ofertelor publice initiale pe bursa din New York, dintre care cele mai recente sunt compania petroliera Conoco, in 1998 si gigantul online Google, in 2004.
