NASA amână lansarea navetei Discovery pentru reparaţii

Data viitoarei lansări urmează să fie stabilită ulterior, aceasta putând fi cel mai devreme la sfârşitul lunii februarie, menţionează documentul.

NASA fusese constrânsă în 5 noiembrie să renunţe să mai lanseze Discovery din cauza unei scurgeri de hidrogen, constatată în cursul umplerii rezervorului extern.

După golirea a două milioane de litri de hidrogen şi de oxigen lichid la temperatură foarte redusă, a fost descoperită o fisură lungă pe stratul de spumă izolator, precum şi mai multe crăpături pe arcurile din aluminiu întărit. Aceste arcuri se află tocmai sub partea avariată a spumei în partea intermediară a rezervorului înalt de peste 46 m.

Agenţia a amânat atunci orice tentativă de lansare la jumătatea lunii decembrie, iar apoi - la 3 februarie pentru a avea timp să facă o serie de teste din care să înţeleagă cum au apărut aceste fisuri în arcurile din aluminiu care încercuiesc rezervorul.