Neuralink este una dintre cele câteva companii care dezvoltă o interfaţă creier-computer (BCI) care poate colecta şi analiza semnalele cerebrale. Însă promovarea bombastică a companiei de către directorul miliardar al acesteia, inclusiv promisiunile de a dezvolta un computer cerebral complet care să ajute oamenii să ţină pasul cu inteligenţa artificială, a atras scepticismul şi a stârnit îngrijorări de ordin etic în rândul neuroştiinţelor şi al altor experţi.
Anul trecut, Food and Drug Administration a respins cererea companiei de a accelera testele pe oameni, dar în luna mai a aprobat Neuralink pentru o scutire de dispozitiv experimental (IDE) care permite utilizarea unui dispozitiv pentru studii clinice. Agenţia nu a dezvăluit modul în care au fost rezolvate îngrijorările sale iniţiale.
Neuralink spune că este în căutare de pacienţi cu tetraplegie datorată unei leziuni verticale a măduvei spinării sau SLA. Participanţilor le va fi implantat chirurgical un BCI cu ajutorul unui robot brevetat într-o regiune a creierului care controlează mişcarea, cu scopul de a le permite să controleze un cursor de calculator sau o tastatură doar cu ajutorul gândurilor lor. Studiul va evalua siguranţa şi funcţionalitatea tehnologiei, potrivit unui comunicat.
Anunţul companiei vine la câteva luni după ce a primit aprobarea de reglementare pentru un studiu. Testele sale anterioare pe animale se află sub control, după ce s-a raportat că testele au provocat suferinţe inutile. Foşti angajaţi au caracterizat testele ca fiind "lucrări de hacker", declarând pentru Reuters că, într-un caz, dispozitivul a fost implantat în poziţia greşită la porci, ceea ce a dus la eutanasierea acestora.
