Criza din sectorul auto s-a propagat rapid în Europa în urma problemelor economice globale. Renault, al doilea producător din Franţa, vrea să concedieze 6.000 de persoane în Europa şi să închidă mai multe uzine pentru câteva săptămâni. Şi grupul Daimler intenţionează să reducă numărul angajaţilor din fabricile din Germania, iar Fiat să închidă toate unităţile din Italia până pe 11 ianuarie.
În Germania, Volkswagen a estimat că va suspenda producţia în fabricile germane în perioada sărbătorilor, iar constructorul ceh de automobile Skoda, parte a grupului Volkswagen, a anunţat că va practica, din ianuarie până în iunie 2009, o săptămână de lucru de patru zile, din cauza scăderii cererii.
În Statele Unite, vânzările au scăzut în noiembrie cu 37%, faţă de perioada similară din 2007. Marile companii auto au făcut restructurări şi au apelat la ajutoare guvernamentale ca să evite falimentul. Vorbim aici despre General Motors, Chrysler şi Ford. Preşedintele american George W. Bush a declarat că autorităţile vor furniza producătorilor auto un ajutor financiar de 17,4 miliarde dolari, pe măsură ce aceştia vor implementa planuri de restructurare, pentru că o prăbuşire a lor ar împinge economia americană într-o recesiune profundă. Guvernul canadian a oferit un ajutor suplimentar de 3,3 miliarde dolari, cu condiţia păstrării activităţii în Ontario. Companiile auto americane trebuie să devină viabile până la 31 martie 2009, în caz contrar urmând să fie obligate să ramburseze Trezoreriei integral sumele alocate.
În Japonia, principalele companii auto - Toyota, Honda şi Nissan - au redus, de asemenea, nivelul producţiei. În noiembrie, vânzările de automobile noi au avut o scădere anuală de 27,3%, ceea ce a marcat cel mai sever declin lunar al sectorului din 1969 până în prezent. Toyota Motor Corp, cel de-al doilea fabricant de autoturisme din lume, a estimat prima pierdere operaţională din ultimii 71 de ani. Vânzările pe piaţa americană, în mod normal cea mai profitabilă, au scăzut în noiembrie cu 34%. Iar cele din Europa au coborât cu 34% luna trecută. Grupul Nissan, partener al companiei franceze Renault, a anunţat, la finalul lunii octombrie, că va suspenda 3.500 de locuri de muncă în Statele Unite, Spania şi Japonia.
