Într-o întâlnire cu studenţii în oraşul siberian Tomsk, Putin a afirmat că este la curent cu toate criticile care i se aduc mai ales pe internet, admiţând că "discuţia se extinde". "Noi suntem o ţară deschisă şi, orice s-ar scrie, oricât nu ne-ar speria cu vreo dictatură, noi nu avem aşa ceva şi nici nu va mai fi vreodată", a spus Vladimir Putin. "Noi suntem o ţară deschisă, cu o economie de piaţă. Noi suntem o ţară liberă", a adăugat liderul forte al Rusiei.
Vladimir Putin este acuzat de opoziţie şi de apărătorii drepturilor omului că şi-a subordonat mass-media, şi-a exclus detractorii din viaţa politică promovând o "democraţie dirijată". Fraudele denunţate de opoziţie la parlamentarele din 4 decembrie au declanşat proteste neaşteptat de ample, următoare acţiune urmând să fie organizată, dacă se va obţine aprobarea autorităţilor moscovite, pe 4 februarie.
