La sfârşitul lui 2007, înainte ca economia României să intre în recesiune, datoria publică era de 14,5 miliarde de euro. Adică 12,6% din produsul intern brut. Când a venit momentul Lehman Brothers, economia României o ducea în continuare foarte bine, în ciuda dezechilibrelor majore acumulate. La sfârşitul trimestrului trei din 2008, datoria publică coborâse chiar la 11,3% din produsul intern brut, cea mai scăzută valoare din 1998, de când Eurostat publică asemenea date pentru România.
De atunci, însă, guvernul de la Bucureşti s-a îndatorat tot mai mult. Statisticile oficiale arată că datoria publică a României a crescut între septembrie 2008 şi aceeaşi lună din 2010 de 2,3 ori, până la 34,4 de miliarde de euro sau 29,3% din produsul intern brut. Chiar dacă România a rămas una dintre cele mai puţin îndatorate ţări din Uniune, ritmul de creştere a datoria publice a fost printre cele mai rapide în rândul statelor membre: al treilea, după Letonia şi Luxemburg.
