Pierderile raportate ale consumatorilor din cauza escrocheriilor au totalizat în 2022 8,8 miliarde de dolari. Adulții mai tineri cu vârsta cuprinsă între 20 și 29 de ani au afirmat că au pierdut bani mai des decât adulții în vârstă de 70-79 de ani, dar aceștia din urmă au pierdut sume mai mari, scrie NBCNews. Iar aceste cifre sunt reprezentative doar pentru SUA. Majoritatea înșelătoriilor financiare sunt online și nu țin însă cont de granițele fizice.

Pierderile raportate și cauzate de fraude online arată o creștere cu 30% față de 2021, potrivit celor mai recente date de la Comisia Federală pentru Comerț. Cele mai mari pierderi au fost cauzate de escrocherii legate de investiții, inclusiv schemele cu criptomonede, care au însumat peste 3,8 miliarde de dolari, dublul sumei din 2021.

În era economiei digitale, cu numeroase platforme de plată online și aplicații, escrocii își ating obiectivele prin intermediul rețelelor de socializare, pe telefon, prin mesaje text și prin e-mailuri.

„Primul lucru pe care îl vor face este să te pună într-o stare emoțională sporită, pentru că nu putem avea acces la o gândire clară când suntem în acea stare”, a spus Kathy Stokes, director pentru prevenirea fraudei pentru Fraud Watch Network al AARP. „Ar putea fi frică, panică sau entuziasm”.

Odată ce sentimentul de urgență este stabilit, atenția la detalii este mai slabă. „Când ești abordat cu o urgență, acordă-ți o pauză suplimentară de trei secunde”, a spus Amanda Clayman, expert financiar. „Când cineva încearcă să te determine să iei măsuri rapid, acesta este de obicei un semnal care indică că ar trebui să faci opusul.”

Cele mai frecvente escrocherii din mediul online

Mesajele înregistrate și mesajele text

Apelurile robotizate vizează frecvent persoanele vulnerabile, cum ar fi persoanele în vârstă, persoanele cu dizabilități și persoanele cu datorii.

„Dacă primiți din senin un apel automat, și trebuie să plătiți un mesaj înregistrat, în care o voce încearcă să vă convingă să cumpărați ceva, închideți apelul”, explică James Lee, director de operațiuni la Centrul de resurse pentru furtul de identitate. „Același lucru este valabil și pentru mesajele text – ori de câte ori le primiți de la un număr pe care nu-l cunoașteți, în care se cere o plată, un transfer sau să dați clic pe un link suspect.” Lee îi îndeamnă pe consumatori să închidă și să sune la un număr oficial al companiei sau instituției în cauză.

Escrocii vor imita adesea pe cineva cu autoritate, cum ar fi un colector de taxe sau de datorii. Sau ar putea pretinde a fi o persoană dragă care sună pentru a solicita asistență financiară imediată pentru cauțiune, ajutor juridic sau o factură de spital.

Escrocheriile romantice

Așa-numitele „escrocherii romantice” vizează adesea indivizi singuri și izolați, potrivit lui Will Maxson, director adjunct al Diviziei de Practici de Marketing din cadrul FTC. Aceste escrocherii pot avea loc pe perioade mai lungi de timp.

Înșelătoriile prin mesaje text și prin e-mail

„Cred că oricine a participat la economia digitală a primit zilnic mai multe mesaje de genul „Contul tău a fost blocat” sau „Livrarea pachetului tău este întârziată”, a spus Lee. Din nou – doar respiră – și verifică.”

Lee îi îndeamnă pe oameni să nu facă niciodată clic pe un link neobișnuit dintr-un text sau e-mail, ci să meargă direct la site-ul în cauză sau să sune la numărul afișat pe site-ul oficial.

„Va dura cu 30 sau 40 de secunde mai mult, dar ți-ar putea economisi mulți bani de fiecare dată”, a spus el.

Alte indicii ale escrocheriilor pot fi un expeditor necunoscut, o formulare neobișnuită sau o greșeală de ortografie, cardurile cadou. Atât Maxson, cât și Lee au spus că orice mențiune despre plata cu carduri cadou ar trebui să fie un semnal de alarmă.

„Nu plătiți oamenii cu carduri cadou”, a spus Maxson. „Nici o companie sau persoană legitimă nu vă va cere să cumpărați cantități mari de carduri cadou și apoi să citiți numerele de pe carduri. Aceasta este exclusiv o metodă de plată a escrocilor.”

Escrocheriile cu investiții

Potrivit lui Lois Greisman, director asociat al practicilor de marketing la FTC, o escrocherie de investiții constituie orice schemă de îmbogățire rapidă care atrage ținte prin conturi de rețele sociale sau reclame online. Escrocii în investiții adaugă de obicei diferite forme de „dovezi”, cum ar fi din alte conturi de rețele sociale, pentru a susține că „investiția” funcționează. Multe dintre acestea implică și criptomonede. Pentru a evita aceste fraude, FTC recomandă să faci o cercetare independentă a companiei - în căutarea numelui companiei adaugă termeni precum „recenzie” sau „fraudă”.

Escrocheriile cu chestionare

În rețelele sociale și chiar între rezultatele Google se pot ascunde escrocherii realizate prin chestionare, care de obicei par inofensive: ești întrebat despre subiecte care te-ar putea interesa, cum ar fi mașina sau emisiunea TV preferată. De asemenea, îți pot cere să faci un test de personalitate. În ciuda acestor întrebări care par aparente, escrocii pot folosi informațiile personale pe care le distribui pentru a răspunde la întrebările de securitate asociate cu mailul sau pot sparge rețelele sociale pentru a trimite link-uri malware către persoanele de contact.

Pentru a proteja informațiile personale, FTC recomandă pur și simplu să eviți chestionarele online. Folosirea răspunsurilor aleatorii pentru întrebările de securitate sunt și ele recomandate.

„Vi s-a cerut să introduceți numele de fată al mamei? Spuneți că este altceva: parmezan sau un alt cuvânt de care vă veți aminti”, ne sfătuiește Terri Miller, specialist în educația consumatorilor la FTC. „În acest fel, escrocii nu vor putea folosi informațiile pe care le găsesc pentru a vă fura identitatea.”

Escrocheriile în marketplace

Când cumpărați sau vindeți produse pe Instagram sau Facebook Marketplace, rețineți că nu toți cei care vă contactează au cele mai bune intenții. Verificați profilurile cumpărătorilor, nu partajați codurile trimise pe telefon sau pe e-mail și evitați acceptarea plăților online de la persoane necunoscute. Când faceți o achiziție online, asigurați-vă că știți mai multe detalii despre vânzător: verificați inclusiv profilul, recenziile și termenii și condițiile achiziției.