În România sunt înregistraţi 600 de mii de diabetici dar se estimează că numărul real e mult mai mare, de peste un milion. Aceasta înseamnă peste 6% din populaţie. După trei luni de derulare, Programul Naţional de Evaluare a Stării de Sănătate a Populaţiei arată că 23,4 la sută din populaţie prezintă risc de diabet de tip II.

Circa 246 de milioane de persoane au diabet în întreaga lume şi se estimează că numărul bolnavilor va ajunge la 350 de milioane în urmatorii 20 de ani. Boala poate fi prevenită însă prin programe naţionale care să promoveze un stil de viaţă sănătos, cu puţine alimente grase şi dulciuri şi cu multă mişcare. Diabetul este periculos prin complicaţiile pe care le produce - de la insuficienţă renală şi complicaţii cardiovasculare la orbire şi amputări ale picioarelor.

Boala este costisitoare atât prin tratamentul necesar cât şi prin costurile indirecte asupra productivităţii muncii. Astfel, in urmă cu 10 ani Statele Unite au cheltuit pentru îngrijirea diabeticilor 44 de miliarde de dolari şi au pierdut 54 de miliarde din cauza scăderii productivităţii muncii asociate acestei boli. Diabetul este a patra cauză de mortalitate din lume şi afectează mai ales persoane tinere, active economic.

În România, costul mediu anual pentru un bolnav de diabet tratat cu antidiabetice orale este de 373,73 lei iar pentru unul tratat cu insulină - de 1.500 lei, potrivit Casei Naţionale de Asigurări de Sănătate.