Interviu cu managerul H&M România. "Am venit. Sunteţi pregătiţi?"

În cele 20 de vizite de până acum în România, Country Managerul H&M, Carlos Duarte, a bătut țara în lung și‑n lat, a vorbit cu sute de oameni, și‑a selectat colegii de echipă și și‑a schițat un „to do list“ scurt și la obiect. Primul punct: impunerea brandului este, în acest moment, mai importantă decât cota de piață sau ­EBITDA – iar acesta e un obiectiv care n‑ar trebui să‑i dea bătăi de cap din moment ce H&M cultivă așteptările cumpărătorilor pentru iute, furios și nou. „Cum ți se pare magazinul?“, întreabă curios Duarte, scanând cu privirea spațiul din AFI Palace Cotroceni, gata pregătit pentru tăierea oficială a panglicii de a doua zi (25 martie – n.r.). Afișează o ținută degajată și optimistă și așteaptă curios un răspuns, deși intervievatul e el. Curiozitatea lui e în mod evident autentică; nu întreabă pentru a face conversație, chiar vrea să știe care sunt primele impresii. Pentru că: „Noi am venit. Sunteți pregătiți?“

MONEY EXPRESS: De ce deschideți abia acum primele magazine în România și n‑ați făcut‑o mai devreme?... Sau mai târziu?
România e pe lista noastră de mult timp; suntem într‑o căutare permanentă de piețe noi. Activitatea asta e o rutină pentru noi. Dar momentul ales al intrării ține de oportunitățile foarte bune pe care le avem acum în ceea ce privește poziționarea magazinelor. Politica noastră de expansiune – care nu s‑a schimbat deloc din 1947 încoace – are în prim‑plan închirierea celor mai bune spații comerciale posibile, care să pună în valoare oferta H&M, adică moda, calitatea și prețurile fantastice pe care le avem.

Sunteți în echipa H&M de 17 ani. Ați început în Germania, ați fost trimis, pe rând, în Belgia, Spania, Elveția, Polonia și acum dezvoltați brandul în România. Cum ați ­descrie piața românească de retail de modă, în comparație cu ­celelalte piețe pe care ați avut ocazia să le analizați?
Moda este internațională. Piața românească e mare și cu potențial și vrem să contribuim și noi la creșterea ei în continuare. E foarte simplu: am venit în România să rămânem pentru mult timp. Personal, e ca și cum m‑aș fi întors acasă, ăsta e sentimentul pe care îl am de fiecare dată când cobor din avion. Sunt portughez, limba îmi pare destul de familiară, înțeleg multe cuvinte, ba uneori chiar am senzația că ascult portugheză, deși e română 100%. Vremea e și ea foarte plăcută... e frumos aici, nicăieri în lume n‑am întâlnit oameni așa de deschiși și zâmbitori.

Dar consumatorul român cum îl vedeți?
Nerăbdător se ne primească. Din mesajele trimise pe e‑mail și pe Facebook mi‑am dat seama că suntem foarte așteptați. Și mie îmi este foarte evident că românii sunt mari amatori de modă. Sunt cunoscători, se îmbracă frumos.

Românii i‑au criticat intens pe unii dintre retailerii de modă că și‑ar vinde produsele aici de două‑trei ori mai scump decât în alte țări. Cum va proceda H&M?
Prețurile din magazinele H&M din România vor fi apropiate cu cele din alte țări, cu mici diferențe, în funcție de unele taxe.

Trăim totuși vremuri dificile din punct de vedere economic. Care sunt principalele provocări pentru H&M în România?
Nu sunt. Avem competiția care există și pe alte piețe. Dincolo de context, oportunitatea a apărut primăvara aceasta pentru simplul motiv că am găsit spațiile potrivite. Avem o procedură standard de deschidere în orice țară, iar România a urmat întru totul procedurile și nimic mai mult. Sincer!

Cât vreți să creșteți pe piața locală?
Mult, dar mai întâi trebuie să arătăm clienților noștri cine suntem. Așteptările lor sunt mari și noi vrem să le depășim. Scopul meu acum este să poziționez cât mai bine brandul H&M în țară. Suntem foarte atenți la expansiune. Vom deschide anul acesta opt magazine – cinci în București și unul în Brașov, până la sfârșitul lui aprilie, și încă două, în Cluj și Timișoara, în toamnă.

Dar anul viitor câte magazine aveți în plan să deschideți?
Ne concentrăm pe deschiderile de acum și din toamnă. Vă voi dezvălui la momentul potrivit ce facem mai departe...

Bucureștenii văd roșul‑H&M peste tot – la metrou, pe stradă, la televizor. Gisele ­Bündchen e figura momentului. Aveți un marketing foarte agresiv....
E doar o invitație către clienții noștri; îi informăm că am sosit, suntem aici. Veniți, deci, să ne vedeți magazinele, produsele, prețurile bune (...). Vrem ca toată lumea să afle că am ajuns în România.

Câți oameni credeți că vor veni, mâine (25 martie), la prima deschidere?*
Din experiența de până acum știm că interesul este uriaș. Vor fi cu siguranță mulți, va fi înghesuială mare. În ziua deschiderii fiecărui magazin H&M, primii 100 de clienți vor primi un Fashion Card, în valoare de 80 de lei. E un fel de a spune: Mulțumim că ne‑ați așteptat atât.