În timp ce naționala României ratează încă o prezență la un turneu final, fotbalul românesc va fi reprezentat de o echipă de arbitri condusă de Istvan Kovacs. Arbitrul originar din Carei, unul dintre „cavalerii fluierului” selectați pentru Campionatul Mondial 2026, va pleca acasă cu o sumă impresionantă în conturi. Potrivit informațiilor apărute în presa internațională, fiecare arbitru central delegat la Mondial va încasa minimum 100.000 de dolari doar pentru participare.
Lovitură financiară pentru Istvan Kovacs -garantat minim 100.000 $
Dacă inițial s-a vorbit despre un bonus de aproximativ 70.000 de dolari, noile informații arată că suma este mult mai mare. Astfel, Istvan Kovacs (41 de ani) va primi 100.000 de dolari doar pentru faptul că a fost inclus pe lista oficială a arbitrilor pentru Campionatul Mondial din Statele Unite, Mexic și Canada. Pentru fiecare meci arbitrat în faza grupelor, românul va mai încasa câte 3.000 de dolari. Dacă va fi delegat la partide din fazele eliminatorii, recompensele cresc spectaculos, fiecare meci aducându-i încă 10.000 de dolari. În scenariul unui parcurs excelent și al unor delegări importante, suma totală poate depăși cu mult pragul de 130.000-140.000 de dolari.
Campionatul Mondial din 2026 vine ca o confirmare a ascensiunii spectaculoase a lui Istvan Kovacs în arbitrajul internațional. La ediția precedentă a Cupei Mondiale, desfășurată în Qatar, românul a făcut parte din lotul arbitrilor FIFA, însă nu a primit niciun meci la centru. În schimb, a fost desemnat arbitru de rezervă de opt ori. Între timp, cariera sa a explodat. Pe 31 mai 2025, românul de etnie maghiară din Carei, Kovacs a condus finala Ligii Campionilor dintre PSG și Inter Milano, una dintre cele mai importante delegări din arbitrajul mondial. De asemenea, el a mai arbitrat finala UEFA Europa Conference League din 2022 și finala Europa League din 2024. Aceste performanțe l-au transformat într-unul dintre cei mai apreciați arbitri ai momentului, în zona fotbalul european -
Istvan Kovacs nu a plecat singur în turneul nord american (SUA, Mexic, Canada) ce va începe poimâine. Din brigada românească fac parte și arbitrii asistenți Mihai Marica și Ferencz Tunyogi. Cei trei vor reprezenta România la competiția care va aduna 48 de echipe naționale și nu mai puțin de 104 meciuri, un record în istoria Campionatelor Mondiale.
