Peste 10.000 de hoteluri europene dau în judecată Booking.com. Hotelierii au declanșat o acțiune comună în justiție împotriva gigantului rezervărilor online, acuzând ani de abuzuri contractuale și pierderi financiare considerabile.
În centrul conflictului se află așa-numita „clauză a celui mai mic preț” ( ”rate parity clause”-n.r.). Este vorba de o prevedere contractuală impusă de Booking.com, care interzicea hotelurilor să ofere pe propriile site-uri tarife mai mici decât cele afișate pe platforma olandeză.Cu alte cuvinte, chiar dacă un hotel dorea să încurajeze rezervările directe – pentru a evita comisioanele de până la 25% percepute de Booking – era obligat să mențină aceleași prețuri ca pe platformă. Orice abatere putea duce la penalizări, sancțiuni în algoritm sau chiar delistare temporară. Totul s-a schimbat în septembrie 2024, când Curtea de Justiție a Uniunii Europene (CJUE) a decis că „clauza celui mai mic preț” este ilegală, susținând că ”astfel de reglementări distorsionează concurența și limitează autonomia hotelierilor”.
Peste 10.000 de unități hoteliere din Europa dau în judecată Booking.com. Clauza care i-a motivat să apeleze la tribunal
În contextul noului act privind piețele digitale (DMA) adoptat de Uniunea Europeană, Booking.com a fost obligat să elimine această practică în Europa. Dar pentru multe hoteluri, răul fusese deja făcut. „Hotelierii europeni au suferit mult timp din cauza condițiilor incorecte și a costurilor excesive. Acum este momentul să ne unim și să cerem despăgubiri”, a declarat Alexandros Vassilikos, președintele HOTREC. Acțiunea vizează compensații pentru perioada 2004 – 2024, în care hotelierii spun că au fost forțați să accepte termeni care le-au subminat independența financiară și le-au limitat capacitatea de a concura liber pe piața digitală.
Și hotelierii români s-au unit într-un proces colectiv
Sub coordonarea HOTREC (organizația europeană a hotelurilor și restaurantelor –n.r.) și cu sprijinul a peste 30 de asociații naționale, inclusiv Federația Industriei Hoteliere din România (FIHR), hotelierii s-au unit într-un proces colectiv care va fi judecat în Țările de Jos, acolo unde Booking.com are sediul central. Dacă procesul va fi câștigat, compensațiile s-ar putea ridica la sute de milioane de euro, iar precedentul juridic creat ar putea schimba definitiv modul în care platformele de rezervări interacționează cu partenerii lor comerciali.
