Comisarul european pentru comerț și securitate economică, Maroš Šefčovič, și ministrul sud-coreean al comerțului, Yeo Han-koo, au coprezidat al 13-lea Comitet comercial UE-Republica Coreea în cadrul acordului de liber schimb, într-o reuniune care a extins relația bilaterală dincolo de comerțul clasic. Cele două părți au lansat primul dialog strategic privind comerțul, lanțurile de aprovizionare și tehnologia, au validat textul final al acordului UE-Coreea privind comerțul digital și au convenit să înceapă pregătirile pentru un viitor parteneriat strategic care să fie conturat până la summitul UE-Coreea de Sud din acest an.

Pe scurt

1. UE și Coreea de Sud au lansat primul dialog strategic privind comerțul, lanțurile de aprovizionare și tehnologia.
2. Cele două părți au aprobat textul final al acordului privind comerțul digital, care urmează să fie semnat la summitul UE-Coreea de Sud de mai târziu din acest an.
3. Bruxellesul și Seulul au convenit să înceapă pregătirile pentru lansarea unui viitor parteneriat strategic.
4. Comerțul bilateral în bunuri a ajuns la 124 de miliarde de euro anul trecut, potrivit declarației comisarului Šefčovič.
5. UE a ridicat în discuții mai multe puncte sensibile pentru companiile și fermierii europeni, inclusiv accesul pe piață pentru produse agricole, eolian offshore, sectorul auto și restricțiile privind vânzarea online a băuturilor alcoolice.
6. Reuniunea a adus și progrese tehnice privind actualizarea anexei pentru autovehicule și piese, perspectiva unei recunoașteri mutuale în domeniul electronicelor și crearea unui grup de lucru pentru cosmetice.

Reuniunea de la nivel ministerial a avut loc în cadrul acordului de liber schimb dintre Uniunea Europeană și Republica Coreea, dar rezultatele anunțate arată o extindere clară a relației către teme geoeconomice și tehnologice. Pe lângă dimensiunea comercială clasică, cele două părți au creat o nouă platformă de cooperare orientată spre priorități comune precum securitatea economică, materiile prime critice, protecția lanțurilor de aprovizionare pentru tehnologii avansate și cooperarea în domeniul bateriilor. Textul pune accent și pe rezultatele tangibile ale acordului de liber schimb deja existent. În cadrul reuniunii, cele două părți au evidențiat beneficiile concrete ale acordului pentru companii și cetățeni. Maroš Šefčovič a insistat în special asupra creșterii continue a comerțului cu bunuri și asupra nivelului ridicat al investițiilor. În declarația sa, comisarul a afirmat: „Parteneriatul UE-Coreea este o poveste de succes în acțiune: comerțul bilateral a ajuns anul trecut la 124 de miliarde de euro, iar UE este de departe cel mai mare investitor în Coreea. Anunțurile de astăzi confirmă că dezvoltăm constant acest impuls. Salut în mod special accentul nostru puternic pe securitatea economică, de la minerale critice la tehnologii critice. În lumea de astăzi, cooperarea dintre parteneri care împărtășesc aceleași valori este esențială pentru a asigura un comerț stabil, previzibil și reciproc avantajos. Aștept cu interes semnarea acordului digital UE-Coreea la summitul nostru de mai târziu din acest an și conturarea viitoarei noastre alianțe strategice.” Unul dintre rezultatele cele mai concrete ale reuniunii este validarea textului final al acordului UE-Coreea privind comerțul digital. Potrivit descrierii oficiale, acest acord include reguli obligatorii menite să consolideze încrederea consumatorilor, să ofere predictibilitate și securitate juridică pentru companii și să asigure fluxuri de date de încredere. Prin acest pas, cele două economii încearcă să avanseze spre un cadru comun de reguli digitale cu standard ridicat, într-un moment în care comerțul digital devine o componentă centrală a relației economice externe. Reuniunea nu a fost însă prezentată doar în termeni pozitivi. Comunicatul vorbește și despre o discuție „francă” privind o serie de probleme comerciale care continuă să afecteze companiile europene, fermierii și alți actori economici atunci când operează pe piața sud-coreeană. Comisarul a ridicat explicit teme precum accesul pe piață pentru produsele agricole, sectorul eolian offshore, industria auto și restricțiile privind vânzarea online a băuturilor alcoolice. Această parte a dosarului arată că aprofundarea parteneriatului nu elimină tensiunile comerciale și nici dosarele sectoriale care rămân sensibile pentru actorii europeni. În paralel, cele două părți au consemnat progrese și pe dosare mai tehnice, dar relevante pentru industrie. Ele au salutat evoluțiile privind actualizarea anexei pentru autovehicule și piese, au convenit să lucreze în direcția unei recunoașteri mutuale în domeniul electronicelor și au decis crearea unui grup de lucru dedicat cosmeticelor. Aceste elemente arată că relația comercială continuă să fie aprofundată și prin armonizare tehnică, cooperare de reglementare și reducerea unor obstacole sectoriale. Cea mai mare noutate politică este însă lansarea dialogului strategic pe comerț, lanțuri de aprovizionare și tehnologie. Acesta creează un cadru orientat spre viitor pentru cooperarea pe teme care depășesc logica tradițională a accesului pe piață și ating direct reziliența economică și strategică a ambelor părți. Faptul că dialogul acoperă materii prime critice, tehnologii avansate și baterii arată că Bruxellesul și Seulul își citesc tot mai mult relația și prin prisma competiției geoeconomice globale. În această logică, decizia de a începe pregătirea unui viitor parteneriat strategic UE-Coreea de Sud ridică și mai mult miza politică a reuniunii. Nu este vorba încă despre un parteneriat formal lansat, ci despre o pregătire politică în vederea summitului de la sfârșitul anului. Dar formularea folosită indică intenția ambelor părți de a duce relația dincolo de structura actuală a acordului de liber schimb și de a o ancora mai clar într-o logică de cooperare strategică între parteneri considerați compatibili din punct de vedere economic și politic. Acordul de liber schimb dintre Uniunea Europeană și Republica Coreea rămâne baza instituțională a relației comerciale bilaterale, însă reuniunea de acum arată că acest cadru este folosit pentru a construi și o cooperare mai largă în domenii legate de tehnologie, securitate economică și lanțuri de aprovizionare. Validarea textului acordului privind comerțul digital și lansarea dialogului strategic indică o mutare clară de accent spre dosarele care definesc noua politică comercială externă a Uniunii. Summitul UE-Coreea de Sud de mai târziu din acest an apare drept următoarea etapă-cheie a relației. Dacă textul acordului digital va fi semnat atunci și dacă pregătirile pentru viitorul parteneriat strategic avansează, reuniunea actuală va putea fi citită retrospectiv ca momentul în care relația bilaterală a fost ridicată de la nivelul unui parteneriat comercial solid la cel al unei cooperări strategice cu dimensiune tehnologică și geoeconomică.