Noul prinţ moştenitor, în vârstă de 78 de ani, este ministru de interne al regatului din 1975. El va deveni şi vicepremier.

Regele Abdullah, în vârstă de 87 de ani, se reface în prezent după a treia operaţie la care a fost supus în mai puţin de un an, pentru probleme de spate.

Prinţul Nayef este fratele fostului prinţ moştenitor Sultan, şi, asemeni fratelui său, este mai puţin înclinat spre reforme decât regele Abdullah.
Succesiunea în Arabia Saudită se face între fiii regelui Abdulaziz, care a instaurat regatul saudit modern în timpul domniei sale (1902 – 1953).

Următorul în ordinea succesiunii la tron este fratele mai mic al prinţului Nayef, prinţul Salam, în prezent guvernator al provinciei Riyadh.