În Spania trăiesc 861.584 români, conform datelor Institutului Naţional de Statístică – este colonia străină cea mai numeroasă -, dintre care 302.501 cotizează la Asigurările Sociale şi 191.400 sunt înscrişi în şomaj – al doilea mare grup de şomeri după cel al spaniolilor.

Ministerul Muncii clarifică faptul că decizia limitează doar accesul la muncă, nu şi dreptul la libera circulaţie, un român fără permis de muncă putând călători şi rezida în mod liber în Spania.

Nuria Manzano, secretar pentru egalitate al UGT Madrid, consideră că „dacă se limitează doar libera circulaţie a muncitorilor, nu şi cea fizică”, românii fără permis de muncă vor fi îndemnaţi să se angajeze clandestin. O idee împărtăşită şi de Federaţia asociaţiilor româneşti din Spania. Preşedintele său, Miguel Fonda, opinează că, în loc să se ceară românilor permis de muncă, „ar trebui stimulaţi angajatorii care nu doresc să încheie contracte legale cu muncitorii”.