În sistemul de decorații al României post-decembriste, cea mai importantă decorație este Ordinul Național „Steaua României”, împărțit în mai multe grade. Cel mai înalt dintre acestea Colanul Ordinului „Steaua României”, rezervat de obicei șefilor de stat străini.
Numai că uneori președinții României i-au ales cu destulă neglijență pe cei demni de această distincție, astfel încât pe listă se regăsesc politicieni care au condus regimuri autoritare sau corupte, iar în unele cazuri au avut chiar mâinile murdare de sânge.
Decorațiile României democratice au fost legiferate relativ târziu, astfel că abia în 1998 au fost acordate primele distincții, an în care au fost decernate și primele patru colane ale Ordinului „Steaua României”, de către președintele Emil Constantinescu: președintele Franței Jacques Chirac, președintele Finlandei Martti Ahtisaari, președintele Bulgariei Petăr Stoianov și președintele din Peru Alberto Fujimori.
