Cati Ivanov, o angajată a Tribunalului Galați, a atras atenția că în orașul de pe malul Dunării, unde activează cel mai mare combinat siderurgic din țară, nu se poate face o banală radiografie pulmonară în Spitalul Județean decât dacă ești adus cu ambulanța! ”Am încercat să fac o programare azi, dar …nu se poate. Și nici nu se știe când se va putea. Nu îi mai scriu doamnei manager Dobrea, să o întreb de ce, i-am scris acum vreo 3 ani, când nu era substanța de contrast pentru RMN, în același spital. Când nu exista nici banala vancomicina ptr ucigașa clostridium (nu există nici acum!!!). Mi-a răspuns după 3 luni, după ce murise mama, deci nu vreau să se repete povestea. Doar stau și mă întreb, ca un om care plătește zeci de milioane CAS, ne mai facem bine și noi?”

Acesta este un strigăt al unui om din țara asta. Țară unde ambulanțele nu ajung la timp, farmaciile și spitalele nu au medicamente, anumite unități sanitare refuză să își îndeplinească misiunea din diverse motive, vezi cazul avorturilor, holuri insalubre, cu diverse rozătoare alergând în văzul lumii etc. Acestea sunt câteva dintre problemele cu care se confruntă sistemul sanitar românesc. Unii ar putea să spună că e haos. Dacă ne raportăm la cum sunt văzute sistemele sanitare din țările din Vest, e chiar dezastru. Dar dezastru pare că e și dincolo, conform The Economist.

Spitale goale, bani aruncați pe fereastră

Impunerea blocadei în timpul pandemiei de COVID 19 a avut ca scop principal prevenirea sucombării spitalelor. Guvernele lumii au sperat să elimine infecțiile, câștigând timp pentru a-și dezvolta capacitatea. În cele din urmă, însă, o mare parte din această capacitate suplimentară a rămas nefolosită, scrie The Economist. Cele șapte spitale „Nightingale” din Anglia s-au închis după ce au primit doar câțiva pacienți, la fel ca multe dintre spitalele de campanie din America. Publicația nu spune despre situația din România, dar o facem noi: Trei spitale modulare au fost ridicate în țară la începutul pandemiei – în Pipera/București, la Letea/Bacău și la Lețcani/Iași, pentru care s-au cheltuit 20 milioane de euro. Acestea ar fi trebuit să ajute la tratarea pacienților de Covid, dar au rămas închise sau au fost utilizate prea puțin.

 Un studiu al experienței Europei în domeniul politicii de sănătate, un jurnal, a găsit un singur exemplu în care au existat mai mulți pacienți cu covid decât paturi de terapie intensivă: în regiunea italiană Lombardia, pe 3 aprilie 2020.

În afara Chinei, covidul cântărește mai puțin în mintea oamenilor în aceste zile. Cu toate acestea, sistemele de sănătate din lumea bogată sunt mai aproape de colaps decât în ​​orice moment de când boala a început să se răspândească, susține The Economist. Spre deosebire de șomaj sau PIB , există puține cifre comparabile și actualizate privind îngrijirea sănătății în diferite țări. Așa că The Economist a căutat statistici prezentate de țări, regiuni și chiar spitale individuale pentru a face o imagine a ceea ce se întâmplă. Rezultatele sugerează că pacienții, medicii și asistentele nu au scăpat de cele mai grave efecte ale pandemiei. În schimb, efectele par să fi fost amânate.

Servicii de sănătate, în situații dificile

Începem cu Marea Britanie, care produce date excelente. Serviciul Național de Sănătate (NHS), furnizorul de stat al țării, se află într-o situație dificilă. Chiar înainte de pandemie, cineva cu o problemă medicală care necesită o atenție urgentă, dar nu imediată, o categorie care include accidente vasculare cerebrale și atacuri de cord, a așteptat în medie 20 de minute pentru o ambulanță. Acum așteaptă mai mult de o oră și jumătate (vezi graficul). Numărul de „așteptări” lungi cu căruciorul – timpul dintre decizia de a admite și sosirea unui pacient la o secție de spital – a crescut.

Alte țări au statistici mai puțin cuprinzătoare, dar cu pacienți tratați ”la fel de mizerabil”. În septembrie, Ipsos, un sondaj, a lansat un sondaj global care includea o întrebare privind calitatea asistenței medicale. În aproape toate cele 20 de țări bogate, oamenii erau mai puțin probabil ca în 2021 să spună că serviciul oferit este „bun” sau „foarte bun”. În Marea Britanie, cota care spune acest lucru a scăzut cu cinci puncte procentuale. În Canada a scăzut cu zece. În Italia până la 12.

România, pe ultimele locuri

România se clasează pe ultimele locuri, sistemul sanitar autohton fiind evaluat mult sub media globală, din acest punct de vedere. ”Evaluările obținute în studiu sunt o rezultantă a bugetelor alocate sistemului sanitar din țara respectivă, corelate cu nivelul de trai, așteptările și experiențele cetățenilor, iar scorul mic înregistrat de România nu este o surpriză, din păcate. O analiză recentă a Comisiei Europene arată faptul că, deși în România cheltuielile pentru sănătate au crescut în ultimii 10 ani, acestea rămân la al doilea cel mai scăzut nivel din UE – atât ca procent din PIB, cât și ca pondere pe cap de locuitor. În România, scorurile proaste sunt acordate în special de persoanele peste 50 de ani, care de regulă interacționează mai mult cu sistemul sanitar, evaluările acestora fiind mai degrabă bazate pe experiențe reale și mai puțin pe percepții și părerile apropiaților”, a declarat Laura Arpad, Healthcare Lead, Ipsos România.

Timp de așteptare interminabil

Spitalele italiene inundate de pacienți cu covid la începutul anului 2020 se luptă din nou. The Economist a analizat datele de la spitalul Papa Ioan al XXIII-lea din Bergamo, locul în care se aflau câteva dintre imaginile îngrozitoare ale unor persoane cu ventilatoare în urmă cu aproape trei ani. În anul în care COVID-ul a lovit Italia, listele de așteptare ale spitalului au crescut ușor pe anumite măsuri. Apoi au scăzut ușor în anul următor. Dar în 2022 au sărit. Cineva din oraș care caută o ecografie a sânului, non-urgent, poate fi nevoită să aștepte până la doi ani. Oficialii din Emilia-Romagna, o altă regiune puternic lovită în 2020, au lansat un plan pentru a readuce listele de așteptare la nivelurile de dinainte de pandemie.

Ziarele din întreaga anglosferă sunt pline de povești de groază. În New South Wales, Australia, aproximativ 25% dintre pacienți au trebuit să aștepte mai mult de jumătate de oră pentru a fi transferați de la paramedici la personalul de la camera de urgență în al treilea trimestru al anului 2022, față de 11% cu doi ani înainte. În Canada, timpii de așteptare au atins un maxim istoric, cu o întârziere medie de jumătate de an între trimitere și tratament.

Chiar și cele mai bogate și mai competente țări resimt tensiunea. În Elveția, există mai puține paturi gratuite pentru terapie intensivă decât în ​​cele mai multe momente ale pandemiei. Germania se confruntă cu probleme similare, cu o creștere a numărului de pacienți care reduc capacitatea de terapie intensivă. În Singapore, pacienții au așteptat aproximativ nouă ore pentru a fi văzuți la policlinica medie la sfârșitul anului 2021. Până în octombrie 2022, așteptau 13.

America se descurcă mai bine decât majoritatea țărilor, datorită sumei mari de bani pe care o cheltuiește pentru îngrijirea sănătății. Dar nu merge bine. Rata medie de ocupare a spitalelor a depășit recent 80% pentru prima dată. Chiar și în cele mai întunecate zile ale pandemiei, puține state au raportat secții de pediatrie sub stres (pe care le definim ca fiind ocupate de 90% sau mai multe paturi). La începutul lunii noiembrie, 17 state se aflau în această poziție, rezultatul unei creșteri a tot felul de viroze la copii. Și în România au apărut știri că anumite spitale nu mai paturi libere din cauza epidemiei de gripă, unul dintre aceste fiind cel din Constanța.

Decese în exces

Prăbușirea calității asistenței medicale contribuie la o creștere uluitoare a „deceselor în exces” – cele peste ceea ce ar fi de așteptat într-un an normal. În multe țări bogate, 2022 s-a dovedit mai mortal chiar și decât 2021, un an cu mai multe valuri mari de covid. Decesele lunare în Europa sunt în prezent cu aproximativ 10% mai mari decât se aștepta. Germania se află în mijlocul unui val de mortalitate vast: decesele săptămânale au fost cu peste 10% peste normal din septembrie. La începutul lunii decembrie au fost cu 23% mai mari.

Ce se întâmplă? Politicienii, atât la nivel național, cât și regional, își asumă vina – și o merită uneori. Dar forțele care creează haosul sunt comune în toate țările și sunt legate de o experiență comună a pandemiei. Ele pot, de asemenea, cel puțin pe termen scurt, să fie aproape imposibil de depășit de către guverne.

În clubul OCDE al țărilor în mare parte bogate, cheltuielile cu sănătatea nu sunt acum departe de 10% din PIB, fiind sub 9% înainte de pandemie. Dintre cele 20 de țări pentru care există date pentru 2021, 18 au cheltuit mai mult de persoană decât oricând. Aproape toți au cheltuit mai mult ca pondere din PIB decât în ​​2019. Ajustarea acestor cifre pentru îmbătrânirea populației nu schimbă în mod semnificativ aceste constatări.

Nu lipsa banilor reprezintă problema

Prin urmare, problemele cu care se confruntă sistemele de sănătate nu sunt cauzate de lipsa de numerar. O mare parte din creșterea cheltuielilor a fost destinată programelor de combatere a covid-ului, inclusiv testarea și urmărirea și cumpărarea de vaccinuri. Dar finanțarea crește acum la nivelul sistemelor în general. În aproape fiecare țară bogată, mai mulți oameni lucrează în domeniul sănătății decât oricând. Ocuparea totală a forței de muncă în spitale în 2021 a fost cu 9% mai mare decât în ​​anul anterior pandemiei în cele șase țări ocde pe care le- am analizat. Cele mai recente date sugerează că în Canada 1,6 milioane de oameni lucrează acum în domeniul sănătății, cel mai mult vreodată. În UE , peste 12 milioane de oameni lucrează în „activități de sănătate umană”, un record. Spitalele americane angajează 5,3 milioane de oameni, un alt record.

Adevăratat problemă? Poate nu se muncește eficient

Poate că adevărata problemă nu este numărul personalului, ci cât de eficient lucrează. Producția reală din sectorul spitalicesc și ambulatoriu din America, care măsoară de fapt cantitatea de îngrijire oferită, este cu doar 3,9% peste nivelul său pre-pandemie, în timp ce producția în întreaga economie este cu 6,4% mai mare. În Anglia, activitatea de îngrijire electivă (adică, intervenția chirurgicală planificată în avans) este puțin mai mică decât era înainte de lovitura covid. În Australia de Vest, ponderea intervențiilor chirurgicale elective întârziate a crescut de la 11% la 24% în cei doi ani până în noiembrie.

Spitalele, cu alte cuvinte, fac mai puțin cu mai mult. Deși scăderea productivității este un fenomen la nivel de economie, îngrijirea sănătății suferă în prezent de presiuni suplimentare. O lucrare recentă a Diane Coyle de la Universitatea Cambridge și colegii săi ia în considerare efectele confruntării cu covid în Marea Britanie. Protocoalele pentru a înlocui trusa de protecție și cerințele de curățare după tratarea pacienților cu covid, care sunt încă în vigoare în multe țări astăzi, încetinesc totul. Segregarea pacienților covid de cei non-covid limitează alocarea patului.

Medicii sunt istoviți

Între timp, mulți angajați se simt nefericiți după trei ani istovitori. Un raport din Mayo Clinic Proceedings , un jurnal, constată că măsurile cantitative ale „burnout” în rândul medicilor americani au crescut. Dacă lucrătorii din domeniul sănătății sunt demotivați, ei pot face mai puține dintre lucrurile care odată țineau spectacolul pe drum, cum ar fi să rămână până târziu pentru a se asigura că registrul pacienților este în ordine sau să ajute la tratamentul pacientului altui medic.

Cu toate acestea, deși productivitatea a scăzut, ea nu a scăzut suficient pentru a explica pe deplin colapsul asistenței medicale. Acest lucru sugerează că adevărata explicație pentru defalcare se află pe cealaltă parte a monedei: cererea explozivă.

Oamenii au nevoie de mai mult ajutor medical

Ieșind din blocaj, oamenii par să aibă nevoie de mai mult ajutor medical decât oricând. Unele dintre acestea au de-a face cu imunitatea. Oamenii au trecut doi ani fără să fie expuși la diverse viroze. De atunci, au înflorit agenți patogeni endemici, cum ar fi virusul sincițial respirator. Toți cei pe care îi cunoști au – sau au avut recent – ​​gripă.

Dar pandemia a înglobat și alte afecțiuni, care abia acum sunt diagnosticate. În 2020-21, mulți oameni au întârziat să caute tratament de teamă să nu se îmbolnăvească de covid sau pentru că spitalele au fost închise pentru condiții non-covid. În Italia, diagnosticele de cancer au scăzut cu 39% în 2020, comparativ cu 2018-19. Un studiu asupra pacienților americani a remarcat că o reducere specială a diagnosticelor a fost înregistrată, într-o perioadă similară, a cancerelor găsite în mod normal în timpul unui screening sau al unei examinări de rutină.

Efectele întârzierii tratamentului

În Anglia, lista de așteptare a Serviciului Național de Sănătate a crescut cu peste 60% de când a fost declarată pandemia. Mulți dintre cei de pe listă și cei similari din alte țări, probabil că vor fi mai bolnavi și, astfel, vor ocupa mai multe resurse decât dacă ar fi primit îngrijiri în 2020. O lucrare recentă publicată în Lancet Public Health , un alt jurnal, estimează că în următoarele două decenii decesele cauzate de cancerul colorectal ar putea fi cu aproape 10% mai mari în Australia decât au sugerat tendințele pre-pandemie, în parte din cauza întârzierii tratamentului.

Covid continuă să crească și cererea. O lucrare recentă a Institutului pentru Studii Fiscale, un think-tank din Londra, estimează că boala reduce numărul de paturi disponibile în Serviciul Național de Sănătate cu 2-7%. Pe măsură ce pacienții covid-pozitivi atrag resurse, furnizorii oferă tuturor îngrijiri mai proaste. Cercetările efectuate de Thiemo Fetzer de la Universitatea Warwick și Christopher Rauh de la Universitatea Cambridge sugerează că pentru fiecare 30 de decese suplimentare cauzate de Covid-19, un pacient non-covid moare, „cauzat de perturbarea calității îngrijirii”.

Efectele disfuncționalității sistemelor de îngrijire a sănătății depășesc decesele inutile. Oamenii ajung să simtă că țara lor se destramă. Dacă locuiți într-o țară bogată și vă îmbolnăviți, vă așteptați să vă ajute cineva. Și cu siguranță cineva ar trebui să ajute atunci când povara fiscală este la sau aproape de maximul istoric, așa cum este în multe locuri.

Există și o veste bună

Vestea bună este că restanța creată de pandemie va dispărea. Creșterea virusurilor respiratorii la adulți și copii a atins probabil un vârf. Administratorii au făcut progrese în abordarea listelor de așteptare enorme. Dar, având în vedere o populație care îmbătrânește, iar covid-ul este acum o amenințare mereu prezentă, asistența medicală pre-pandemică poate părea că ar fi fost dintr-o epocă de aur, se arată în The Economist.