Duncan Smith a criticat politica socială din ultimii 13 ani de guvernare laburistă şi a promis că va pune capăt „culturii dependenţei”, care încurajează mii de britanici să rămână în afara câmpului muncii. Ministrul a arătat că, în actualul sistem, un şomer care ar reveni la muncă câştigă adesea mai puţin decât ar obţine din alocaţia de şomaj.

Guvernul intenţionează să desfiinţeze vârsta obligatorie de pensionare la 65 de ani şi să îi stimuleze pe britanici să muncească chiar în regim part-time. El a avertizat că şomerii care nu vor arăta că s-au străduit să-şi găsească de muncă îşi vor vedea alocaţiile reduse, iar beneficiarii pensiilor de invaliditate vor fi controlaţi sistematic, pentru a se verifica dacă într-adevăr sunt inapţi de muncă. În prezent, aproape 1,4 milioane de persoane din Marea Britanie beneficiază de ajutoare de la stat.