Preţul petrolului a scăzut la începutul acestei săptămânii ca urmare a temerilor că o epidemie de Covid-19 care se răspândeşte în China, principalul consumator, va afecta cererea globală.

Contractele futures West Texas Intermediate au scăzut cu aproape 5%, ajungând să se tranzacţioneze sub 98 de dolari pe baril, pe fondul unei scumpiri a stocurilor şi a altor materii prime.

Creşterea numărului de cazuri în Beijing a stârnit nelinişte cu privire la o închidere fără precedent a capitalei, în timp ce Shanghai a raportat un număr record de decese zilnice în weekend.

Conform specialiştilor, problemele Chinei cu privire la Covid-19 adaugă o altă sursă de volatilitate pe o piaţă a petrolului care a fost deja zguduită de invazia rusă în Ucraina. Războiul a alimentat inflaţia, iar Uniunea Europeană discută măsuri de restricţionare a importurilor de petrol din Rusia. China a pus în aplicare blocaje în mai multe oraşe, în timp ce urmăreşte o strategie Covid Zero.

Locuitorilor dintr-un cartier din Beijing li s-a cerut să se supună timp de trei zile, începând de luni, unor teste de depistare a virusului, în încercarea de a limita cazurile din zonă. Pe măsură ce riscurile la adresa consumului se intensifică, managerii financiari au devenit cel mai puţin optimişti cu privire la WTI din aprilie 2020, luna în care preţurile au devenit negative. Piaţa este pregătită pentru o ofertă suplimentară, ceea ce se adaugă la semnele pesimiste.

Se aşteaptă ca Libia să reia producţia din câmpurile închise în zilele următoare, în timp ce terminalul petrolier CPC de pe coasta rusă a Mării Negre şi-a reluat operaţiunile obişnuite după ce a fost reparat unul dintre cele două puncte de ancorare avariate în timpul unei furtuni.