”Delirul” achiziţiei de start-up-uri de tehnologie a atins noi culmi miercuri, când Facebook a anunţat că a agreat să cumpere cu 19 miliarde de dolari WhatsApp, o aplicaţie de mesagerie online, despre care nu se ştie exact câte venituri generează, a scris la rândul său New York Times.
Tranzacţia vine după ce WhatsApp a avut într-adevăr un parcurs spectaculos: înfiinţată în anul 2009 de un ucrainian – Jan Koum şi un american – Brian Acton – compania a ajuns la o bază de 450 de milioane de utilizatori, mai mare decât cea a Twitter – mai repede decât orice altă companie online în istorie. Popularitatea aplicaţiei a crescut inclusiv pe pieţe precum cea din România, unde WhatsApp a devenit o aplicaţie comună pentru comunicare inclusiv în zona de business, în condiţiile în care este uşor de folosit şi oferă capabilităţi de comunicare mai mari decât tradiţionalele SMS-uri. WhatsApp a crescut de altfel şi pe fondul reacţiei târzii a operatorilor de telefonie mobilă, care au început să lanseze alternative la aplicaţia care le ”fura” banii din SMS-uri, însă fără a ajunge până acum la aceeaşi popularitate.
Tranzacţia este cea mai mare din industria internet de la fuziunea de 124 de miliarde de dolari a Time Warner cu AOL în anul 2001, notează Bloomberg. De asemenea, aceasta este cea mai mare tranzacţie cu un start-up tehnologic din ultimii ani, peste tranzacţia Facebook – Instagram (1 mld. $) sau Microsoft – Skype (8,5 mld. $). Achiziţia WhatsApp este o lovitură şi pentru puternicul fond de investiţii Sequoia Capital, singurul care a finanţat creşterea companiei: pachetul de acţiuni cumpărat cu 60 de milioane de dolari valorează acum circa 3 miliarde de dolari, notează Wall Street Journal.
Reţeaua socială condusă de Mark Zuckerberg va plăti 4 miliarde de dolari cash pe WhatsApp şi alte 12 miliarde de dolari în acţiuni. Tranzacţia ajunge însă la o valoare totală de 19 miliarde de dolari în condiţiile în care angajaţii şi fondatorii WhatsApp vor primi în plus şi acţiuni în valoare de trei miliarde de dolari, pe care le vor putea vinde în următorii ani.
Facebook va plăti practic 40 de dolari pe fiecare utilizator de WhatsApp – un preţ care arată cât de departe este gata să meargă Mark Zuckerberg pentru a-şi apăra poziţia de reţea socială dominantă, scrie New York Times.
