Astăzi în istorie, 7 septembrie: Google lansează prima versiune beta

Pe 7 septembrie 1998, Larry Page și Sergey Brin depuneau actele de înregistrare pentru Google Inc. în statul California și își deschideau primul cont bancar cu un cec de 100.000 de dolari primit de la Andy Bechtolsheim, cofondatorul Sun Microsystems. Sediul era un garaj închiriat în Menlo Park, iar întreaga operațiune se rezuma la câțiva oameni și o idee despre cum ar trebui organizată informația de pe internet.

Un motor de căutare printre zeci de rivali

La finalul anilor '90, piața căutării online era dominată de nume ca Yahoo, AltaVista, Lycos și Excite. Nasdaq urca vertiginos, iar orice companie cu prefixul dot-com în nume atrăgea capital fără să demonstreze profit. Investitorii turnau bani în trafic și pagini vizualizate, nu în modele de business sănătoase.

Google nu părea, la momentul acela, un pariu evident. Cei doi doctoranzi de la Stanford încercaseră chiar să vândă tehnologia lor pentru vreun milion de dolari, dar nu au găsit cumpărători. Diferența o făcea algoritmul PageRank, care ordona rezultatele după relevanță și autoritate, nu după cine plătea mai mult. Puțini au înțeles atunci cât valorează asta. Cei care căutau ceva pe internet îl găseau, în sfârșit, repede.

De la garaj la una dintre cele mai valoroase companii din lume

Google a evitat capcana care a distrus majoritatea firmelor dot-com după prăbușirea bursei din 2000. În loc să ardă bani pe reclame și trafic gol, a construit un model de publicitate bazat pe intenția utilizatorului. AdWords, lansat în anul 2000, a transformat căutarea într-o mașină de făcut bani.

Când a intrat la bursă în 2004, compania valora aproximativ 23 de miliarde de dolari. Astăzi, Alphabet, compania-mamă, depășește 2.000 de miliarde de dolari capitalizare și controlează peste 90% din piața globală a căutării. A schimbat felul în care ne informăm, cumpărăm și decidem. Puține companii au avut un asemenea impact asupra economiei reale, nu doar asupra pieței de capital.

Răbdarea contează mai mult decât timing-ul perfect

Lecția care rezistă din povestea Google nu ține de noroc, ci de disciplină. În mijlocul unei bule speculative, fondatorii au refuzat să se grăbească spre bursă și au construit întâi un produs pe care oamenii chiar îl foloseau. Când toți ceilalți ardeau bani pe promisiuni, ei rezolvau o problemă concretă.

Pentru un investitor de azi, asta înseamnă ceva simplu de spus și greu de aplicat. Cele mai bune afaceri nu sunt neapărat cele mai zgomotoase la un moment dat. La BVB vedem des companii care sună bine în comunicate, dar care nu generează cash real. Google la 100.000 de dolari nu impresiona pe nimeni. Douăzeci și opt de ani mai târziu, tocmai companiile care rezolvă probleme reale, cu profit real, sunt cele care supraviețuiesc și crizelor, și euforiei. Restul rămân doar nume pe o listă veche de startupuri uitate.