China este cunoscută deja ca o țară a contrastelor, ca o țară unde luxul coexistă alături de cea mai gravă mizerie. Să ai o mașină în Beijing poate fi un lucru destul de costisitor. Și aici nu e vorba de prețul plătit pentru achiziția autoturismului. Din contră, aceasta poate fi cea mai mică parte a investiției.

Un loc de parcare subteran în blocurile de apartamente de lux din centrul Beijingului este scos la vânzare la un preț ce poate ajunge până la un milion de yuani, echivalentul sumei de 160.000 de dolari americani, scrie publicația Quartz, care citează Beijing News. Chiar și în suburbii, la o distanță de 48 de kilometri de centrul orașului, prețul unui loc de parcare variază între 150.000 și 200.000 yuani, depășind clar investiția într-o mașină mică.

Cum se explică aceste prețuri atât de ridicate? Frenezia din ultima perioadă a locuitorilor Beijingului de a fi proprietari de autoturisme a făcut ca cererea pentru un loc de parcare să fie cu mult peste ofertă. În prezent, orașul are 7,5 milioane de conducători auto, adică, în medie, câte un proprietar de autoturism la fiecare doi sau trei rezidenți, în funcție de modul în care este calculată populația Beijingului.

Problema este, de fapt, mai veche și pleacă de la faptul că planurile de urbanism nu au ținut pasul cu răspândirea rapidă a culturii de a avea o mașină, la care au aderat locuitorii capitalei chineze. Astfel, mai multe ansambluri rezidențiale au fost proiectate fără să aloce suficiente locuri de parcare. Iar spațiile unde este permisă parcarea stradală sunt rare în acest oraș. Și, chiar dacă ar fi fost mai multe, Beijingul are unul dintre cele mai puține drumuri raportat la suprafață totală de teren dintre marile metropole ale lumii. Pentru comparație, dacă în Tokyo sunt 18 kilometri de drumuri la fiecare kilometru pătrat de teren, sau în New York există 16 kilometri de drumuri, în Beijing sunt doar 3 kilometri de drumuri pe kilometru pătrat de teren.

Totodată, Guvernul chinez a redus redus numărul numerelor de înmatriculare pe care le pot câștiga la loterie doritorii de a-și cumpăra un autotorism. Cu toate acestea, teama de noile restricții a determinat un val de cumpărare: pensionarii au ajuns să umple școlile de șoferi din Beijing, pentru a putea participa la loterie, mărind astfel șansele familiilor lor de a câștiga mult râvnitul număr de înmatriculare.

Acest gen de frenezie a cumpărării se observă și în ceea ce privește locurile de parcare. După ce s-a redus numărul spațiilor de parcare ce pot fi închiriate, proprietarii auto panicați preferă să-și cumpere un loc de parcare înainte ca prețurile să scape de sub control.