Gilda Lazăr este în prezent „Head of Corporate Affairs & Communications, JTI Romania, Moldova & Bulgaria. Cu toate acestea, înainte de cariera în multinațională, s-a făcut remarcată în România în calitatea sa de jurnalist, materialele din presă care i-au purtat semnătura fiind știri cu greutate pentru România postdecembristă. Întrebată dacă în 2022 s-a vindecat presa de cenzură, Gilda Lazăr a răspuns: „Atât timp cât presa nu e independentă economic, intervine cenzura. În multe cazuri, jurnalistul cunoaște orientarea politică a conducerii instituției de presă și se autocenzurează sau pur și simplu se integrează și atunci opiniile sale coincid cu ale șefilor. Dar cel mai puțin independenți, din punctul meu de vedere, sunt cei care susțin că funcționează pe baza donațiilor. Despre cei deja înrolați într-un grup de interese știm de ce și pe cine țintesc. În cazul celor care pretind că au ca scop doar binele comun, e mai dificil de luat urma banilor, iar pentru publicul larg par independenți sau activiști în slujba unor cauze nobile. Puritanii sunt „dezbrăcați”, dar publicul tace”.
Gilda Lazăr luptă neîncetat pentru libertatea jurnaliștilor și pentru formarea sa profesională și etică. Așa au apărut Bursele JTI: „Cred că presa are nevoie de pregătire profesională continuă, așa cum și noi, în companiile private, participăm la o mulțime de traininguri și programe care ne ajută să evoluăm. Procesul de învățare trebuie să fie continuu. Jurnaliștii funcționează în timp real, mai ales în contextul actual, al reducerii echipelor editoriale, când toată lumea trebuie să știe totul despre orice. Ca urmare, mai ales pe subiecte cum e cel al afacerilor europene, unde sursele sunt în cea mai mare parte la mâna a doua sau trebuie tradus din „bruxeleză”, e foarte dificil să înțelegi și apoi să transmiți. Programul e lansat, în fiecare an, de Ziua Mondială a Presei. Data lansării are valoare simbolică pentru că această zi a fost instituită ca să atragă atenția întregii lumi asupra importanței și obligaţiei respectării libertății de exprimare, aşa cum stabilește Declarația Universală a Drepturilor Omului care prevede, la articolul 19, că: „Orice om are dreptul la libertatea opiniilor și exprimării; acest drept include libertatea de a avea opinii fără imixtiune din afară, precum și libertatea de a căuta, de a primi și de a răspândi informații și idei prin orice mijloace și independent de frontierele de stat”. Am citit ultimul Eurobarometru și m-am cutremurat. Doar 27% dintre europeni mai cred că libertatea cuvântului e un drept care trebuie protejat. Bursele JTI pentru Jurnaliști au fost lansate în anul 2000, ca o continuare a programului de stagii inițiat în anii ‘90 de National Forum Foundation, cu sprijinul Guvernului SUA. Obiectivul a fost dezvoltarea cunoștințelor și abilităților jurnaliștilor, prin expunere la realitățile democrațiilor dezvoltate, practică profesională specializată, mai întâi în Statele Unite, iar din 2007, anul aderării României la UE, la Bruxelle”.
Continuarea interviului cu Gilda Lazăr, AICI:
