Multă vreme, Japonia a fost reticentă să creeze o unitate de luptă amfibie din cauza Constituţiei sale pacifiste, adoptată în 1947, care îi interzice să folosească forţa pentru a soluţiona diferende internaţionale. Dar creşterea puterii militare a Chinei în regiune a schimbat datele problemei, notează AFP.

Cu sediul la Sasebo, în vestul arhipelagului nipon, şi cu un efectiv de 2.100 de militari, brigada amfibie a Forţelor de Autoapărare Japoneze a fost lansată în cursul unei ceremonii care a avut loc sâmbătă, urmată de un exerciţiu comun cu infanterişti marini americani.

Unitatea va avea ca scop să apere insulele nelocuite din Marea Chinei de Est revendicate deopotrivă de Tokyo şi Beijing şi să le recucerească în caz de invazie. Unitatea, care va ajunge să numere 3.000 de militari, va fi echipată cu avioane hibrid de tip V-22 Osprey şi vehicule de asalt amfibii.

“Apărarea insulelor izolate este o sarcină presantă, într-o perioadă în care securitatea din jurul ţării noastre se deteriorează”, a declarat în timpul ceremoniei viceministrul apărării Tomohiro Yamamoto.

De mulţi ani, Japonia şi China îşi dispută numeroase insule în Marea Chinei de Est, numite Senkaku de către niponi şi Diaoyu de către chinezi. Aceste insule nelocuite sunt administrate de Japonia, însă vase ale pazei de coastă chineze se aventurează frecvent în zonă, provocând tensiuni diplomatice, notează France Presse.