Forţele Aeriene israeliene au lansat, în cursul nopţii de luni spre marţi, zeci de raiduri în Fâşia Gaza, în urma tirurilor de rachete care au vizat sudul Israelului, au anunţat martori şi surse palestiniene din domeniul securităţii, relatează AFP.

Aceste atacuri multiple s-au soldat cu nouă răniţi uşor, potrivit unui bilanţ provizoriu.

O purtătoare de cuvânt a armatei israeliene a confirmat lansarea unei „operaţiuni aeriene”, fără să ofere precizări despre amploarea sa.

Atacurile au vizat case în sudul Fâşiei Gaza, în special din Khan Younis, potrivit unor martori.

Brigăzile Ezzedin al-Qassam, aripa militară a mişcării islamiste Hamas, care deţine controlul asupra Fâşiei Gaza, a adresat ameninţări în urma efectuării acestor raiduri.

Israelul „a depăşit o linie roşie atacând case. Dacă această politică nu încetează, vom răspunde lărgind cercul ţintelor noastre până la un punct în care ne vom surprinde inamicul”, au avertizat brigăzile într-un comunicat.

Fostul şef al Guvernului Hamas, Ismail Haniyeh, a făcut apel, într-un comunicat, „la unitate palestiniană pe frontul politic şi pe teren, dar şi la o intensă coordonare şi cooperare între toţi membrii poporului pentru a face faţă acestei etape critice”.

De asemenea, el a subliniat că este „mai mult ca oricând în favoarea reconcilierii palestiniene în faţa acestei agresiuni”, făcând aluzie la recentul acord de reconciliere semnat între Hamas şi Organizaţia pentru Eliberarea Palestinei (OEP), care a permis constituirea unui Guvern de uniune.

Potrivit armatei israeliene, peste 40 de rachete au fost lansate dinspre Fâşia Gaza în doar o singură oră, luni seara, dintre care 12 au fost distruse în zbor de sistemul de apărare Iron Dome deasupra oraşelor Ashdod şi Netivot, în sudul ţării. Nici o persoană nu a fost rănită.

Atacurile au fost revendicate de Brigăzile Ezzedin al-Qassam, aripa militară a mişcării islamiste Hamas. „Brigăzile Ezzedin al-Qassam au tras zeci de rachete spre oraşele Netivot, Ashkelon, Ashdod şi Ofakim ca reacţie la agresiunea sionistă”, a anunţat organizaţia într-un comunicat.

„Rachetele constituie o reacţie naturală faţă de crimele israeliene împotriva poporului nostru. Ocupantul (israelian) să înţeleagă bine acest mesaj. Nu ne temem de ameninţări şi vom răspunde crimelor sale”, a avertizat purtătorul de cuvânt al Hamas, la Gaza, Sami Abu Zuhri.

Sirenele de alertă au răsunat până la Beit Shemesh, la 80 de kilometri distanţă de Fâşia Gaza, nu departe de Ierusalim, potrivit unui comunicat militar.

La puţin timp după, Forţele Aeriene israeliene au lansat peste 30 de atacuri asupra sudului teritoriului palestinian, la est de Rafah, într-o zonă cu tuneluri situată în apropierea frontierei cu Israel, potrivit serviciilor de securitate ale Hamas. Atacurile nu au produs victime.

Conform televiziunii publice, Cabinetul de securitate, convocat luni de premierul israelian Benjamin Netanyahu, a dat undă verde armatei „să înăsprească represaliile împotriva Hamas”.

Zeci de tancuri au fost mobilizate în apropierea frontierei cu Fâşia Gaza şi sunt pregătite să intervină în cazul lansării unei ofensive împotriva enclavei palestiniene, potrivit unor imagini prezentate de televiziunea israeliană.

Sute de rezervişti au fost de asemenea mobilizaţi şi armata „are capacitatea de a chema încă aproximativ 1.500”, a declarat un purtător de cuvânt al armatei. În plus, două brigăzi de rezervişti sunt pregătite în caz de necesitate, a adăugat el.